Graining y blistering: qué le ha pasado de verdad al neumático
El comentarista dice «tiene graining» y de repente el piloto pierde un segundo por vuelta. Los dos males más habituales de los neumáticos de F1 solo se parecen a primera vista.
Bolitas de goma en la banda
El graining nace en la superficie. Cuando el neumático desliza sobre el asfalto, tiras finas de goma se desprenden, se enrollan y vuelven a pegarse a la banda. El neumático se queda rugoso como una lija, la huella de contacto se reduce y el coche desliza todavía más. Es un círculo vicioso.
Por qué el frío lo empeora
La goma fría se rompe con más facilidad, así que el graining aparece en pistas frescas, carreras nocturnas y en las primeras vueltas tras una parada. Si a eso se suma subviraje o sobreviraje, un compuesto equivocado o presiones y caídas mal ajustadas, las bolitas están casi aseguradas. La buena noticia es que muchas veces se pasa. Si el piloto va con cuidado unas vueltas, la capa rugosa se gasta, aparece goma nueva debajo y el ritmo vuelve.
Burbujas desde dentro
El blistering funciona al revés. Empieza dentro del neumático cuando se recalienta. Las capas de goma pierden la unión, se forman bolsas en el interior y la carga en curva arranca trozos enteros de la banda. Por fuera parece una superficie llena de cráteres. Los culpables habituales son el asfalto muy caliente, un compuesto demasiado blando, presiones altas o una suspensión muy dura.
Cuál hace más daño
El blistering, con diferencia. El daño es estructural, no desaparece y va a peor. Se puede perder un segundo o más por vuelta y crece el riesgo de rotura. Normalmente solo hay una salida: una parada no prevista. El graining se puede gestionar durante la tanda; con blistering solo queda contar las vueltas hasta boxes.
Cómo lo evitan los equipos
La primera defensa es elegir el compuesto adecuado para la pista y el tiempo. Después vienen los datos de los libres del viernes, las presiones, las caídas y la suspensión. El piloto también ayuda: calienta bien los neumáticos y no ataca nada más salir de boxes. En el centro Live de LapRadar se ve cuántas vueltas lleva cada juego y quién paró antes de lo previsto.