Undercut e overcut: como passar um rival sem ultrapassá-lo na pista

Na Fórmula 1 de hoje muitas posições mudam no pit lane, e não na pista. As duas grandes jogadas de estratégia são o undercut e o overcut, e cada uma funciona em condições diferentes.

Undercut: parar uma volta antes

Você está em segundo, a um ou dois segundos do líder, e não tem como passar na pista. Aí a equipe chama você para os boxes uma volta antes dele. Na primeira volta, pneus novos são um ou dois segundos mais rápidos que os gastos. Enquanto o rival faz a volta a mais com borracha velha, você tira a diferença, e quando ele sai dos boxes você já está na frente.

O que precisa dar certo

O pneu novo tem que ser bem mais rápido que o velho e esquentar logo. E a pista precisa estar livre na saída: se você voltar no meio do tráfego, atrás de um carro lento, o ganho vai embora. Por isso os engenheiros calculam antes a “janela”, ou seja, onde o piloto vai voltar depois da parada.

Overcut: esticar o stint

O overcut é o contrário: você fica na pista mais tempo que o rival. Funciona quando os pneus novos são difíceis de aquecer (pista fria, composto duro) ou quando os velhos ainda têm ritmo. Enquanto o outro sofre com a borracha fria, você faz umas voltas rápidas em ar limpo, para e sai na frente.

Cobrir a parada

Quando o líder vê o undercut chegando, costuma parar na volta seguinte. Isso se chama “cobrir”. Só que, se parar cedo demais, os pneus podem não aguentar até a bandeirada. Estratégia vira um jogo de nervos.

Como perceber ao vivo

O sinal típico é uma série de voltas muito rápidas logo depois da parada e uma diferença que vai encolhendo. O centro Live do LapRadar mostra intervalos, idade dos pneus e paradas de cada piloto.