Las Vegas: a corrida mais brilhante do ano também é a mais escorregadia

Noite, frio do deserto e asfalto urbano liso. Em Las Vegas os pneus custam a funcionar, e a estratégia pode virar em uma única volta.

A Strip e as curvas de 90 graus

O GP de Las Vegas é disputado nas ruas da cidade, incluindo a famosa Strip. A volta tem cerca de 6,2 km, quase toda de retas longas e curvas lentas de 90 graus. Os carros andam com pouquíssima pressão aerodinâmica para render nas retas e, por isso, têm menos aderência nas curvas.

Uma noite de novembro no deserto

A largada é à noite, e em novembro as noites no deserto são frias: o ar fica em torno de 10–15 °C e o asfalto também está frio. Os pneus da F1 foram feitos para temperaturas bem mais altas, e aqui é difícil esquentá-los. Borracha fria agarra menos, o carro escorrega e os pilotos comparam com andar no gelo.

Granulação

Quando um pneu frio desliza, a superfície se rasga em pequenas bolinhas de borracha. É a granulação, o tal graining. Essas bolinhas ficam entre o pneu e o asfalto como rolamentos, e o ritmo cai. Às vezes o problema some depois de algumas voltas; às vezes obriga a parar mais cedo.

Macios que aguentam

Normalmente o macio rende um stint rápido e curto. Em Las Vegas é o contrário: no frio ele esquenta com mais facilidade e muitas vezes é melhor que o duro também em ritmo de corrida. O duro pode nunca chegar à temperatura ideal.

Relargadas depois do safety car

Bastam poucas voltas lentas atrás do safety car para os pneus esfriarem. Cada relargada em Las Vegas é arriscada: quem esquenta a borracha primeiro pode ganhar várias posições, e quem não consegue pode errar logo na primeira curva.

Ultrapassagens na Strip

O centro Live do LapRadar mostra os pneus de cada piloto, a idade deles e como as diferenças mudam. No mapa 3D dá para ver em que ponto da Strip acontecem as ultrapassagens.