Soft, Medium, Hard: Warum der schnellste Reifen nicht immer gewinnt

Auf dem Soft gelingt die schnellste Runde, und doch werden viele Rennen auf dem harten Reifen gewonnen. Bei manchen Grands Prix ist der Soft eine Waffe, bei anderen eine Falle, und meistens entscheiden Asphalt und Temperatur.

Rot, Gelb, Weiß

Pirelli bringt zu jedem Rennwochenende drei Trockenmischungen mit: den Soft mit rotem Streifen auf der Flanke, den Medium mit gelbem und den Hard mit weißem. Je weicher die Mischung, desto mehr Grip hat sie und desto schneller kommt sie auf Temperatur. Der Preis dafür ist der Verschleiß. Zwischen benachbarten Mischungen liegen pro Runde meist drei Zehntel bis eine Sekunde, und die eine kann doppelt so lange halten wie die andere.

Wozu es den harten Reifen braucht

Im Rennen zählt die Gesamtzeit, nicht die eine schnellste Runde. Der Soft baut schnell ab: Jede Runde wird das Auto ein paar Hundertstel langsamer, und dann kommt die „Klippe“, an der der Grip fast schlagartig wegbricht. Ein Boxenstopp kostet rund 20–25 Sekunden, also muss sich jeder zusätzliche Stopp lohnen. Genau das rechnen die Strategen durch: wie viele Stopps, auf welchen Mischungen, damit die Gesamtzeit am kürzesten ist.

Monaco, Singapur und eine kalte Nacht in Vegas

Der Soft spielt seine Stärken auf glattem Asphalt und bei geringer Reifenbelastung aus, vor allem dort, wo Überholen fast unmöglich ist. In Monaco und Singapur ist die Position auf der Strecke alles und der Verschleiß gering, deshalb fällt vieles schon im Qualifying auf dem Soft. In Monaco sind seit 2025 zwei Reifenwechsel Pflicht, doch die Teams nutzen sie eher, um ihre Position zu halten, als um anzugreifen. Las Vegas ist ein Fall für sich. Dort wird in einer kalten Nacht gefahren, der harte Reifen kommt kaum auf Temperatur, und der Soft gewinnt schlicht deshalb, weil er überhaupt funktioniert.

Bahrain, Katar und schnelle Kurvenfolgen

Auf abrasivem Belag und bei Hitze überhitzt der Soft und ist nach wenigen Runden am Ende. So ist es in Bahrain, in Katar oder an einem heißen Wochenende in Barcelona. Dann schlägt die Stunde von Medium und Hard: Auf eine Runde sind sie langsamer, dafür halten sie das Tempo über den ganzen Stint. Die schnellen Kurvenfolgen in Suzuka und Silverstone belasten die Flanken enorm und bestrafen den Soft ebenfalls.

Woran man das Ende eines Stints erkennt

Achte darauf, wann die Spitzenfahrer an die Box kommen und wie sich ihre Rundenzeiten entwickeln. Verliert ein Fahrer auf Soft pro Runde eine Zehntel auf jemanden mit harten Reifen, biegt er bald in die Boxengasse ab. Im Live-Center von LapRadar siehst du bei jedem Fahrer die Mischung und das Alter des Reifensatzes, so lässt sich die Strategie direkt während des Rennens lesen.